傳統淘金往往聯想到以細篩網在河中篩選金沙，但您聽過用「大孔耙子」淘金嗎？主持人馮雲飛在立川農場總經理蔡志強的帶領下，親身體驗了一場別開生面的「淘金」之旅。
馮雲飛手持工具，滿臉疑惑地問：「這麼大孔的耙子，金子不都漏了？」蔡志強總經理笑著回答：「我們的金子比較大。」隨後親自下水示範，果然從水中撈出金黃色物體。馮雲飛驚訝地發現：「這不是貝類嗎？」蔡總經理進一步解釋：「這是黃金蜆，顏色如同黃金。遠古時代，貝類曾被當作貨幣使用；如今漁民靠牠們賺錢，這不就是淘金嗎？」這番話讓馮雲飛恍然大悟，開心地表示要多淘一些。
▍黃金蜆 vs. 蛤蜊：淡水與海水的差異
事實上，黃金蜆的學名為「台灣蜆」，為淡水貝類，與一般認知的蛤蜊有明顯區別。蛤蜊生活在海水中，貝殼表面光滑且有花紋；而蜆棲息於淡水，貝殼表面呈現如年輪般的同心圓輪脈，形狀近似三角形。亞洲常見的蜆類包括紅樹蜆、越南蜆、日本蜆及台灣蜆等。
值得注意的是，花蓮縣壽豐鄉 – 立川漁場所養殖的台灣蜆顏色多呈金黃色，而其他地區多為土褐色，因此被譽為「黃金蜆」。這項特色與花蓮特殊的地理環境密切相關。
▍天然地下水＋無工業污染：黃金蜆的養成關鍵
花蓮東臨太平洋，夾於海岸山脈與中央山脈之間。早晨蒸騰的海水隨風吹向中央山脈，傍晚形成豐沛降雨，雨水滲入地下，經岩層層層過濾，蓄積於離地表極淺的土層中，形成富含礦物質與微量元素的地下水。加上當地無工業污染，使得花蓮養殖的台灣蜆呈現金黃色的機率遠高於其他地區。黃金蜆從受精卵到收穫上市，約需8個月的生長週期。
▍大小黃金蜆，用途大不同
在加工廠中，馮雲飛發現篩選線上多為小型黃金蜆，經技術人員說明後得知：「小規格的黃金蜆因為年齡輕、精壯，胺基酸含量特別豐富，適合製作蜆精，我們原則上選用2.4公分以下的尺寸。而大顆的黃金蜆口感佳、外型漂亮，主要用於熱炒料理。」顯示不同規格的黃金蜆各有適切的加工與消費用途。
▍富含膽鹼與精胺酸：護肝聖品受消費者青睞
黃金蜆加工產品琳瑯滿目，包括蜆精、味精、鈣片、蜆錠等。現場消費者分享：「黃金蜆錠對肝很好，我買給孩子吃。」「蜆錠攜帶方便，精神不好時吃三顆，效果明顯。應酬前吃3到4顆，有助解酒，隔天不會頭痛。」
根據專業分析，黃金蜆富含膽鹼與精胺酸——膽鹼有助預防肝癌及肝硬化，精胺酸則能修復肝細胞、促進細胞再生。此外，蜆的肝醣含量高達60%，為靈芝的4倍，並富含維生素B2、B6、B12，能強化肝臟機能、促進代謝，因而廣受市場歡迎。
▍深加工提升價值5成以上 積極拓展海外市場
立川漁場董事長蔡志峰表示：「經過深加工後，黃金蜆的價值約提升50%至60%，目前外銷至日本及東南亞，也正積極與中國大陸市場尋求合作，推廣這項優質產品。」加工廠廠長亦證實：「蜆的附加價值提升50%，主要銷往日本。」
從餐桌菜餚到生技保健品，黃金蜆的價值鏈不斷延伸。當地養殖戶更大力推廣科普教育，舉辦親手觸摸黃金蜆的體驗活動，積極開發多元消費環節，為地方帶來可觀的經濟收益。